Lettre apostolique Misericordia Dei

LETTRE APOSTOLIQUE EN FORME DE «MOTU PROPRIO»

MISERICORDIA DEI

SUR CERTAINS ASPECTS DE LA CÉLÉBRATION DU SACREMENT DE PÉNITENCE

Par la miséricorde de Dieu, Père qui réconcilie, le Verbe prit chair dans le sein très pur de la Bienheureuse Vierge Marie pour sauver «son peuple de ses péchés» (Mt 1, 21) et lui ouvrir «le chemin du salut».(1) Saint Jean-Baptiste confirme cette mission en désignant Jésus comme l’«Agneau de Dieu», «celui qui enlève le péché du monde» (Jn 1, 29). Toute l’œuvre et la prédication du Précurseur sont un appel énergique et chaleureux à la pénitence et à la conversion, dont le signe est le baptême administré dans les eaux du Jourdain. Jésus lui-même s’est soumis à ce rite pénitentiel (cf. Mt 3, 13-17), non parce qu’il avait péché, mais parce qu’«Il se laisse compter parmi les pécheurs; Il est déjà “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde” (Jn 1, 29); déjà, il anticipe le “baptême” de sa mort sanglante».(2) Le salut est donc et avant tout rédemption du péché en tant qu’obstacle à l’amitié de Dieu, et libération de l’état d’esclavage dans lequel se trouve l’homme qui a cédé à la tentation du Malin et qui a perdu la liberté des fils de Dieu (cf. Rm 8, 21).

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