Confesseur

Le mot latin confessor désigne, dans la langue chrétienne, un saint qui a « confessé », c’est-à-dire proclamé, sa foi ; les « confesseurs » les plus prestigieux sont les martyrs, témoins héroïques de la foi (martus en grec veut dire « témoin »). En ce même sens, la « confession » est le lieu vénéré où les martyrs ont « professé » leur foi (voir Ciborium, Confession).

Dans la langue technique de la liturgie, la qualité de « confesseur » était donnée à tout saint non-martyr de sexe masculin. On parlait de « confesseur pontife », quand il s’agissait d’un évêque, et de « confes­seur non-pontife » dans les autres cas. On préfère parler aujourd’hui, dans les communs des saints, des « pasteurs » (papes, évêques et prêtres), des « religieux », des « éducateurs », des « saints ayant exercé une activité caritative ».

D’une façon plus habituelle, le confesseur désigne le prêtre habilité à entendre les confessions des fidèles dans le sacrement de la pénitence (voir Pénitence).

Dom Robert Le Gall – Dictionnaire de Liturgie © Editions CLD, tous droits réservés

Commander en ligne le Dictionnaire de Liturgie

1. a
2. b
3. c
4. d
5. e
6. f
7. g
8. h
9. i
10. j
11. k
12. l
13. m
14. n
15. o
16. p
17. q
18. r
19. s
20. t
21. u
22. v
23. w
24. x
25. y
26. z