Cathèdre
RetourDu grec kathèdra : « siège », « chaire ». Dans la langue liturgique, la cathèdre est le siège épiscopal, le fauteuil à partir duquel l’évêque préside l’assemblée liturgique. Dans les églises anciennes, la cathèdre était placée dans l’axe de l’édifice, au fond de l’abside.
Le siège de l’évêque est le symbole de son autorité de docteur ; c’est normalement de son trône qu’il doit s’adresser à son peuple. Le Christ, comme les rabbis juifs, avait l’habitude d’enseigner assis (cf. Mt 5, 1 ; 13, 1.2). N’est-ce pas « assis à la droite du Père » que Jésus préside, auprès de lui, la liturgie éternelle (Ps 109, 1 ; Mt 26, 64 ; Ac 2, 34 ; 7, 55-56 ; Ap 4, 3 suiv. ; 5, 6 suiv. ; 22, 1) ?
La cathèdre principale de l’évêque se trouve dans son église cathédrale, mais un trône épiscopal était naguère prévu, de façon permanente, dans les églises diocésaines ; c’était rappeler qu’aucune liturgie, aucune prédication n’est possible sans la communion avec l’évêque dont les prêtres sont les coopérateurs : « Que cette Eucharistie seule soit regardée comme légitime, qui se fait sous la présidence de l’évêque ou de celui qu’il en aura chargé. Là où paraît l’évêque, que là soit la communauté, de même que là où est le Christ Jésus, là est l’Église catholique » (saint Ignace d’Antioche, Lettre aux Smyrniotes, 8, 1-2).
Dom Robert Le Gall – Dictionnaire de Liturgie © Editions CLD, tous droits réservés
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