Exorcisme

Du grec exorkidzéin : « conjurer », « adjurer ». Exorciser, c’est jurer (orkidzéin) avec l’idée de mettre dehors (ex). Le rite de l’exorcisme consiste à conjurer le démon de libérer les personnes ou les choses : il comprend des prières, des gestes comme l’exsuffla-tion et l’imposition des mains, des signes de croix, des aspersions d’eau bénite. Les exorcismes font partie des rites progressifs du catéchuménat et des rites préparatoires du baptême. Certaines bénédictions comportent un exorcisme antécédent. La pratique de l’exorcisme est aussi ancienne que la religion, bien qu’elle ait été souvent entachée de superstition. Elle se réclame en tout cas de l’exemple du Seigneur : les évangiles rapportent comment il a chassé les démons (Mt 8, 28 suiv. ; 15, 21-28 ; Mc 1, 23-28; Lc 8, 2; cf. Jn 12, 31).

Dom Robert Le Gall – Dictionnaire de Liturgie © Editions CLD, tous droits réservés

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